2、第二个发展阶段是抗战8年。
1937年7月，日军发动侵华战争，中国军民奋起抵抗。连中进步学生萧怡昌、黄孟沾、关照禧组织少工队宣传抗战。8月，共产党员邓如淼回到连州，争取到开明县长何春帆的支持，依靠进步青年萧怀义、成崇正等，组织抗日救亡宣传队分赴各镇、乡，运用口头、文字、图片、戏剧、歌咏等形式宣传教育群众。县城则联络积极分子邓炎汉、萧怀德、龙贤关等，创办《救亡报》，举办时事讲座，开展献金活动。这些活动，拉开了连州救亡文化的序幕。1938年，广州沦陷。广东省政府、省军区、省银行、省干训晰迁连办公;《大光》、《建国》等五家大报迁连出版;广州女师、钦州师范、基联中学、华侨中学等迁连复课。稍后，林励儒院长率领的文理学院及其附中迁来县属东陂，何春帆总务长主持的中大分教处在县属三江开办。随着两校的到来，丁颖、钟敬文、蒲蛰龙、许杰、王越等一大批知名教授来到了连州。众多公教人员的到来和大批难民的涌入，州城人口，陡增10万，于是山城有了3家碾米厂、3家卷烟厂、2家剧院、18所会馆。每日进港客货船百艘有余。“华灯水陆万千盏，连州是否作渝州”，欧立干先生诗写出了连州当时的热闹。在这个特殊的历史时期，国民党省主席吴铁城、李汉魂先后驻节连州，掌管军政大局;共产党广东领导人尹林平、饶彰风相继深入连州，创建连阳特支和连阳中七县委。连州冠盖云集、人才济济。抗战初期，枪口一致对外，救亡活动有—个较为宽松的政治环境，于是各单位竞演进步戏剧，竟唱抗战歌曲。文理学院演出了《法西斯细菌》、《心防》;中大分教处演出了《雷雨》、《凤凰城》;广州女师演出了《奶啦》、《破旧的别墅》;干训所演出了《水乡吟》;连州中学演出了《放下你的鞭子》;《三江好》;军区管弦乐队则举办了多种类型的演奏会。燃烧的山城，引起敌人注意，多次空袭，大片房屋毁坏，大批居民死伤。连州人民觉醒了，优质粮米源源送至嘟队，优秀儿女纷纷走上前方。抗战进入中期，蒋介石掉转枪口，掀起一个又—个反共高潮。国民党连县的党棍们反共不遗余力。共产党连县组织，被迫隐蔽、转移。州城救亡活动，偃旗息鼓，文理学院和中大分教处的师生们无比愤慨。“孰使连城。暗鼓角”，钟敬文教授诗斥国民党倒行进拖。而张栗源教授则公开讲授马克思主义哲学以示抗议;郭大力教授公开讲授马克思主义政治经济学以明真理。林励儒院长是民主主义教育家，办学兼收并蓄。学生300,共产党员有40多。党组织团结进步师生，继续开展抗战救亡活动。他们到群众中去，办识字班、办夜校、讲时事、教唱抗战歌曲，人称东陂是“小延安”。林院长被反动学阀崔载阳们挤走了，学院被迫迁离了，附中留了下来，易名“粤秀”，师生们坚持进步，坚持抗战，学生500,党员50，外围组织读书会超过学生人数一半，为东江纵队输送了抗日志士90多名。
1944年韶关告急，岭南大学教授瑰玉清流徒连州，与燕喜学校校长杨芝泉见面，百感交集，话到国运艰危处，冼教授即席赋诗：“玄亭有酒留迁客;慷慨打前说枕戈".另一首道：“如此泉林供寄傲;江南莫赋子由哀”，冼诗一出，王韶生，潘诗宪;盛九万，文毅甫，黄文宽等名流纷纷唱和。“神游九壤谁入省，莫笑书生赋枕戈”(王韶生)“前贤矩钁分明在，漫遗骚才赋七袁?(潘诗宪)。……他们的诗篇充满了爱国激情和离乱之痛，是中国战时知识分子的心声。是年中秋，冼教授应连县民众教育馆和妇女抗日救国会之邀作了一次演讲;讲辞最后说道：“但祝明年中秋;敌氛尽扫，各归乡闾。“1945年，冼教授的祝愿成了现实。八年抗战;连州千余儿女血战沙场;绝大多数为国捐躯：何芳寻，复旦大学学生，血洒来阳城下;邓国英，连州中学高材生，头掷平型关口。新四军新二支队司令员冯达飞，没有死于敌人刀枪，却被害于上饶集中营……烈土们的死，正如《湟水滔滔》一文所说：“是一首首血写的诗”，这一阶段的湟川文化。虽然昙花—现，却是全国少见。
