2010年4月30日晚6时许，上海国际会议中心，中国国家领导人伫立在华夏厅的红地毯中央，迎候前来出席上海世博会开幕式的外国贵宾。一幅巨大的背景板上，磅礴的旭日勾勒出中国国家馆、世博文化中心和浦东陆家嘴恢宏的建筑剪影。长长延伸的红地毯的另一端，陆续走上前来的有韩国、法国、巴勒斯坦、亚美尼亚、智利前、哈萨克斯坦、荷兰首相、西班牙众议长、欧盟委员等33位国家元首、政府首脑、议会领导人和国际组织代表及配偶。历时15分钟的迎宾仪式完毕后，国家领导人带领贵宾们步入上海厅，在中国经典名曲《喜洋洋》的欢快旋律中，盛大的欢迎宴会正式开始。
欢迎宴会上党和国家领导人与各国元首、政府首脑等政要在主桌就座，主桌是一张长约20米的条形桌。其他贵宾分别在36张圆形桌就座，离主桌最近的7张圆形桌分别以玉兰、茉莉、月季、杜鹃、荷花、茶花、芙蓉等花卉的名称命名。宴会厅的背景墙画面以上海世博园的“一轴四馆”为核心元素，上方用中文和英文写着“中国2010年上海世界博览会欢迎宴会”。
据中新社报道，“宴会的菜品尽显‘海派’风味，正餐包括：荠菜塘鲤鱼、墨鱼籽花虾、春笋相豆苗、一品雪花牛。菜单中还有一道冷盘。餐后甜品为一道点心和一碟水果。宴会上配餐的红葡萄酒和白葡萄酒分别是中国山东生产的张裕干红和张裕干白。”新华社主办的新华网、《人民日报》主办的人民网、中国2010年上海世博会官方网以及新浪、网易、搜狐等各大媒体都在当晚第一时间转发了这条消息，海内外主流报纸纷纷在5月1日刊登这条消息。据了解，上海世博会欢迎宴会所选的张裕干红和干白，分别是张裕爱斐堡国际酒庄的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和霞多丽(Chardonnay)。
欢迎宴会上，国家领导人在《欢聚世博盛会，共创美好未来》的祝酒辞中表示：世博会是荟萃人类文明成果的盛会，也是世界各国人民共享欢乐和友谊的聚会。诞生159年来，世博会把不同国度、不同民族、不同文化背景的人们汇聚在一起，沟通心灵，增进友谊，加强合作，共谋发展。世博会给国际社会留下了追求进步、崇尚创新、开放共荣、倡导和谐的宝贵精神财富，为推动人类文明进步发挥了重要而独特的作用。
祝酒辞最后，国家领导人邀请33国贵宾举起酒杯，提议：为举办一届成功、精彩、难忘的世博会，为世界各国人民的团结和友谊，为人类文明发展进步，为各位嘉宾和家人身体健康，干杯。
