时光荏苒，“瓦萨号”战舰沉没333年后，1961年被瑞典水下考古部门打捞上岸。由于斯德哥尔摩处于波罗的海与梅拉伦湖交汇处，海水盐分较低，“瓦萨号”战舰在海底受到腐蚀较小，得以相对完整保存下来。瑞典人开始修复“瓦萨号”战舰，为了防止战舰继续受到腐蚀，他们用聚乙烯二醇与水的混合液对船身进行固化，500支喷头同时对船身进行喷洒，每喷洒25分钟，停歇20分钟，然后再进行喷洒，如此反复，这项工作竟持续了17年。经过全面维修，船身所有受损部位均得以修复。
1988年，“瓦萨号”战舰博物馆开始对游人开放，这是当今世界上保存最完整的巨型古沉船，人们穿过五重厚厚的铁门才得以进入灯光昏暗的博物馆，里面保持了恒湿、恒温，而且一些细微看不见的保护仍在继续。“瓦萨号”战舰虽遭不幸，却造就了瑞典人对文物保护的神话。
比“瓦萨号”战舰更具传奇色彩的是“哥德堡号”帆船，1745年9月12日，瑞典东印度公司排水量1250吨的“哥德堡号”帆船满载着来自中国的瓷器、茶叶、丝绸、香料驶回了它的家乡哥德堡，与中国的海上贸易，使得瑞典东印度公司获利颇丰，眼看就要完成它的第三次中国之行了，但离港口只有900米的距离时，“哥德堡号”撞上了一块水下巨大礁石，人们眼睁睁地看着“哥德堡号”慢慢地、无可挽回地沉了下去。
一直念念不忘“哥德堡号”的瑞典人，1986年又开始了对“哥德堡号”的水下考古，工作持续到1992年。1995年，一个大胆的设想开始付诸实施，他们要再造一艘与当年“哥德堡号”一样的船，重新扬帆远航中国，这不啻是一个梦想。我问哥德堡市旅游局说中文很好的瑞典小伙子胡马迪：“你们瑞典人的特点是什么？”他稍作犹豫回答：“瑞典人经常把不可能的变成可能的，把梦想变成现实。我们说造一艘哥德堡号，就造了；说去中国，就去了。”
从1995年6月开始铺设龙骨，经过8年的努力，工匠们共使用了3000立方米的坚硬橡木和1000立方米的松木，手工打造了5.6万枚船用铁钉，缝制了26面船帆，总面积达1964平方米，用20吨纯麻捻成了缆绳，请来最好的木雕师雕刻了船头的雄狮。2003年6月6日，世界上最大的现代仿古帆船“哥德堡号”正式下水。下水仪式盛大空前，国王古斯塔夫及西尔维娅王后亲临现场，造船厂、码头、桥梁以及海上的船只等，几乎所有能观察的地方都站满了人，有十万之众。不仅如此，停泊期间，“哥德堡号”吸引了100多万瑞典民众前来参观，人们为了登船，不得不排上三个小时的队。
“哥德堡号”帆船的再建项目，获得了瑞典“最佳艺术促进一等奖”以及致力于保护瑞典文化遗产的瑞典文化协会颁发的大奖。由此我们不难看出，瑞典人视手工劳动多么崇高。
一个梦想实现了，同时又开始了另一个梦想，那就是远航中国。共有3200多人报名竞聘船员，经过一年的选拔，80人脱颖而出，成为前往中国的第一批船员。
2005年10月2日，时隔260年后，一艘崭新的“哥德堡号”再次张开它的风帆，在几百艘小型帆船浩浩荡荡的拱卫下，“哥德堡号”徐徐驶出港口，岸上礼炮齐鸣，“哥德堡号”上的10门仿古大炮也鸣放致谢，“哥德堡号”开启了它的远航中国之行。在驶往中国的途中，除了30名专业船员外，其他50名见习船员都分别轮换了几批，其中也包括中国的见习船员。“哥德堡号”穿行大西洋，绕过好望角，驶入太平洋，2006年7月胜利抵达广州，古斯塔夫国王和王后专门从瑞典飞到广州，迎候“哥德堡号”的到来，中国国家主席胡锦涛也参加了盛大的欢迎仪式。
在“哥德堡号”帆船的母港，有一间专门陈列有关历史上的“哥德堡号”和今天“哥德堡号”物品的展览室，一位当年全程参加“哥德堡号”远航中国的船员给我们讲述了激动人心的经过，他兴奋地回忆起自己在广州不断接受媒体采访，像做了回明星一般的感受。我买了一本《瑞典“哥德堡号”再度扬帆》的画册，请他签了名，花体的瑞典文像大海波涛，我此举意在向瑞典人的大海精神致敬。
2007年8月，“哥德堡号”返回了母港，这次中国之行历时1年零10个月，往返航程37000海里（约68500公里）。今天的“哥德堡号”已经成为瑞典的和平使者，我们在哥德堡市停留期间，它正在法国访问。
瑞典人衷情于大海，不论在海上，还是湖中，到处飘动着白色船帆，以瑞典沃尔沃公司冠名的“沃尔沃环球帆船赛”是全世界规模最大、级别最高的帆船赛事，比赛时间长达10个月，赛程39000海里（约72000公里），被称作“海上马拉松”和“航海的珠穆郎玛峰”。10个月、39000海里，面对狂风、巨浪、孤独，参赛选手在生理、心理上都要经受严峻考验。2008至2009年度比赛期间，中国青岛曾被选为比赛的停靠点之一。
从1998年开始，沃尔沃汽车公司持续不断地赞助了这项世界顶级帆船赛事。据沃尔沃汽车公司博物馆馆长介绍，沃尔沃汽车公司被中国吉利汽车公司收购后，吉利高层领导对沃尔沃汽车公司拿出巨资赞助环球帆船赛有些不解，但在认真倾听沃尔沃汽车公司的意见后，理解了赞助这项运动的意义，决定继续给予支持。
拉起船帆，鼓满信风，不惧惊涛骇浪，齐心协力，自由地在大海上航行，还有比这更伟大的运动吗？这是瑞典人的精神写照，瑞典就是一个站在帆船上的国家。
