“洋河的‘绵柔’产品诉求影响了几乎所有白酒企业，全行业突然发现，原来中国人不再喜欢刺激性酒饮了，于是市场上绵柔一片”，一家酒类行业权威媒体最近撰文评价说。假如回顾白酒发展历程看，我们也不难发现，在品质创新跟不上时代变化，经历了漫长的混沌与困惑期之后，正是“绵柔”及时登场，给白酒注入了全新思维和清新活力。
消费正变迁，白酒品质走向何方？
“这个行业中，有一些传统的观念阻碍着行业的发展”，在白酒专家、国家酒类检验检测中心主任钟杰看来。事实上，在绵柔型白酒之前，大家对传统的浓香型、酱香型白酒已经耳熟能详，然而再以香型来划分白酒已不合时宜了，因为消费者对白酒品质的需求已经了日新月异的变化。
什么样的做法才是科学的呢？钟杰指出：在酒质研发过程中的现代思想应该是“以市场为导向，以消费者为关注点，集中老中青勾兑人员共同研发与打造”。
国内酒类行业资深专家李友俊也分析说，“白酒的主要消费群有些是活跃在各个商务、政务领导的中高端人士，有些是大众消费者，还有些是嗜酒者，而中高端人士又往往是销售额的主力贡献者，但他们对白酒的兴趣已经发生变化，包括饮用频次、单次饮用量以及饮后舒适度等”。
那么，白酒能做点什么？李友俊指出，“作为行业从业者，我们希望看到一个新的白酒时代到来，这个时代是一个完全以消费者为核心的消费时代”，所以需要“从改善白酒品质入手，提高白酒的有利身心健康的一面，让消费者重新喜欢白酒，而不是谈酒色变”。
“绵柔”让白酒品质升级找到方向
在很多研究专家看来，白酒品质创新与进步最成功的当数“绵柔型白酒”了。绵柔型白酒的首创者，是来自“酒都宿迁”的老名酒企业——洋河酒厂。
中国民营经济研究会前会长保育钧分析指出，“很多企业家总结出了自己的一套经验，如做传统制造行业的把某一个产品做到极致就是创新”。在白酒行业，洋河便是如此。
早在1998年，洋河股份董事长兼总裁张雨柏就旗帜鲜明地提出：“酒最主要的还是味，酒不是香水，酒是要喝的，要喝就要在味觉上下工夫”。思想有方向，行动有力量，洋河这种核心竞争力从那时起迅速生动展示出来：2000年，洋河抽调多名技术骨干，成立“绵柔型”白酒研发课题组； 2003年成功推出绵柔型产品代表作——洋河蓝色经典系列。
事实证明，绵柔型白酒在白酒历史长河中具有划时代的意义。自其问世之后，迅速赢得一大批白酒专家们的赞叹，使绵柔与酱香、浓香形成三足鼎立之势，引导着中国的发展进程，
北京正一堂咨询公司董事长杨光指出，洋河率先在白酒行业提出“绵柔”品质概念，符合政商务用酒对白酒不易醉、口感不辣喉的物理性需求。白酒泰斗高景炎也曾这样评价说：“绵柔型口感令白酒更加时尚化、个性化”。
“绵柔”成大势所趋，“绵酱浓”格局成形
“关注消费者，重整消费市场，必须从消费者的观念入手” ，行业专家李友俊分析说，白酒行业与诸多企业未来营销的成功，或者说是白酒再次复兴，本质上应取决于行业思维是否与当下的消费者文化与需求一致。
迄今为止，“绵柔”堪称是行业思维升级与消费者文化与需求一致的极大成者。正如著名白酒专家沈怡芳所说：“实现了专家口味与消费者口味的统一”。
“我们从1998年就意识到，过去以香型划分的白酒类别在新形势下，已经不能完全满足消费者的口味变化”，在接受笔者采访时，洋河股份董事长兼总裁张雨柏强调说，“真正的创新，关键在于对消费者的洞察，他们需要什么样的白酒，我们的产品能否满足他们需要的价值”。
在绵柔型白酒迅速被消费者喜爱和接受后，洋河这个老名酒企业用了不到10年时间，就做到了行业第三。而在洋河崛起的同时，“绵柔”也异军突起成为白酒行业品质升级的一条主路，引来了一大批忠实的行业粉丝，形成了“绵酱浓”三足鼎立的全新格局，影响着白酒的未来。
