提起我国古代工程史上的两大壮举，人们一定会联想到“一城一河”，城是万里长城，河是京杭大运河。距今已有2480多年历史的京杭大运河，是世界上开凿最早、规模最大、流程最长的人工河流。这条河流不仅仅是单一的交通枢纽，更是影响中国古代社会进步的“时空大动脉”，它对我国古代政治、经济、军事、文化的发展，加强南北政治、经济，宗教文化的交流，起了巨大的推动作用。  京杭大运河开凿于春秋，完成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。它北通涿郡（北京），南达余杭（杭州），全长1794公里，贯穿了北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六个省市，沟通了海河、淮河、黄河、长江、钱塘江五大水系。作为人类改造自然的一项伟业，孕育了运河两岸无数城市、乡村的繁华与富庶。

然而，由于历史的原因，以往的京杭大运河已破败不堪，多处河段淤塞，不能通航。新中国成立后，人民政府投入了大量人力物力，对运河进行了大规模的整治，沟通了运河航道，建设了通航船闸。尤其是进入新世纪，加快建设运河的步伐迈得更大，公元2006年10月1日，总投资20亿元的运河一期综合整治与保护开发工程胜利峻工，至此，饱经风雨、历尽沧桑的古运河重放昔日的光彩。如今，京杭大运河杭州段运河景观，无论是沿岸风光，还是乘漕舫船从水中观赏运河两岸的景色，都令人心旷神怡、赏心悦目，美不胜收。“杭州不光有西湖，运河风光更诱人”，运河杭州段，已经成为杭州最具吸引力的旅游新景。