"天下山水之观在蜀,蜀之胜曰嘉州，州之胜曰凌云……”
凌云山古名青衣山，因青衣江得名。海拔448米，面积约0.6平方公里。山上有集风、栖鸾、灵宝、丹霞、拥翠、望云、就日、兑悦、祝融九个山峰，所以被明朝人称作“小九嶷”，通常，人们也称为九顶山。凌云一名则是因为凌云寺的修建而来。
凌云山雄伟而秀丽，山上茂林修竹，掩映着朱楼画檐；丹崖峭壁，雕凿着大小佛像；山下三江汇聚，浪捣山脚，舟船点点，水光接天。古人感叹：“夸父之巧，巨灵之工，一至是耶!”不仅如此，凌云山文物古迹丰富，历代名人题咏遍山皆是，加上世界第一的弥勒石刻大佛、辉煌的凌云古刹、苏东坡读书楼、宋代治易洞、明代注易洞，以及海师洞、灵宝塔、碑林、月榭、叠翠堂、宋代九顶城遗址等名胜和丰富奇妙的民间传说，使凌云景色独具一格。自唐宋以来，已成为游览胜地：民间历来有“上朝峨眉，下朝九顶”之说。1984年，凌云山被公布为国家级风景名胜区。
从乐山城出发游凌云山，片刻工夫便到。凌云山门巍峨雄伟，匾额上“凌云山”三字为郭沫若手书，气势磅礴，道劲有力。山门右侧石洞内有一尊石刻弥勒佛盘膝坐像，高1．9米，用整块石凿成，为五代时所造。由山门拾级而上，右边绝壁之下，大江东去，舟如漂叶，令人目眩；左边崖壁雕刻着唐代至清代的石像和题咏。上行数十步有一长坪，江风阵阵，湿气袭人，水池中滴嘀哒哒的水声时缓时急。唐代诗人岑参《登嘉州凌云寺》
一诗有“回风吹虎穴，片雨当龙湫”之句写此，后人即取其意称这里为“龙湫”。清朝嘉定知府史致康草书的巨大“龙”字镌于水池岩壁之上，字大约3米，一笔书就，矫然道劲，就象一条飞舜的巨龙，因此，龙湫又被称作“一笔龙”。龙湫左上方岩壁上还刻有一草书“虎”字，也取意于岑参诗中“虎穴”二字。
由龙湫上行不远，有明代开凿的兜率宫，内有弥勒菩萨像一尊，高约2米。兜率为梵语，义为圆满、喜足。兜率宫是弥勒菩萨的住处。宫左是明代雨花台故址，岩壁上刻有“雨花台，，三字。所谓雨花台，取义于《佛说阿弥陀经》中，佛说法时，“天雨曼陀罗花”，借指佛法的玄妙广大。雨花台现已不存，台址改建为载酒亭。据《吴船录》载：“东坡诗：‘少年不愿万户侯，亦不愿识韩荆州。颇愿身为汉嘉守，载酒时作凌云游。’后人取其意筑
载酒亭于山上。”原载酒亭已毁，现为新建，正好与兜率宫右面石壁上明朝崇祯时知嘉州郭卫宸书“苏东坡载酒时游处，，石刻相对。在载酒亭上小憩，近瞰三江，烟波浩渺，远眺峨眉，青山隐隐，宋代诗人范成大曾有诗道：“聊为东坡载酒游，万龛迎我到峰头。江摇九顶风雷过，云抹三峨日夜浮。”可谓赏景绝佳之处。
