2011年1月中国第四代隐形战机歼-20于首次试飞成功,当今世界,除了美国的第四代隐形战机F22服役外,只有俄罗斯与中国正在研制第四代隐形战机并成功首飞。这标志着中国在航空技术第一次跻身世界先进行列,在空军战斗机领域第一次与外国站在了同一代上。
从经济战略意义来看,由于第四代形战机包含着合成材料,超视距,隐形技术,先进的雷达和传感器,综合航空电子系统等高尖技术。这些技术对推动中国科技实现跨越式发展、保持科技竞争力、推动科技创新无疑具有重大的战略意义。
近日,在韩国网站上首次公布了一款新型的韩国自研第五代隐形战斗机的设计方案,这已经是韩国推出的第3个第五代战斗机设计方案。此前,中国在去年1月公开自主研发的第四代隐形战斗机歼-20,俄罗斯也开始持续试飞T-50隐形战斗机。日本在正式开发隐形战斗机前,正在研发试验机“心神”,将在2014年首次试飞。另外,韩国正在和印度尼西亚共同开发的、性能稍优于KF-16的韩国型战斗机(KFX),也具备隐形功能。
各国争相开发装备隐形战机,其目的和动因值得研究,同时其背后所折射出的国际关系中无处不在的博弈与战略考量也值得进行深入解读。
隐形战机有哪些
隐形战机,根据不同国家的划分标准的不同,也称作四代机或五代机。隐形战机主要具备“4S”标准,即高隐身能力、超音速巡航能力、超视距攻击能力以及超机动能力。目前世界各国服役或在研的隐形战机主要有美国的F-22“猛禽”和F-35“闪电”,俄罗斯的T-50,中国的歼-20,日本的“心神”,印度的FGFA以及韩国的KF-X。
F-22战机是当前唯一一型装备部队的隐形战机,该战机是一款空优重型隐形战机,作战性能优异。与该机搭配的是具有“世界战斗机”之称的F-35战机,该战机是美国联合8个国家共同研制开发的,应用了大量先进的航天航空新技术,维修保养智能化程度高。而T-50是传统航空强国俄罗斯不久前试飞的隐形战机,该战机也为空优重型战机,该战机代表了目前俄罗斯最高的隐形战机水平,具有起飞距离短的优势。印度的FGFA则是与俄罗斯合作,在T-50的基础上进行研发的隐形战机。日本的“心神”战机正处于技术验证阶段,并且该型战机提出了“F3”能力,即“首先发现”“首先攻击”和“首先摧毁”。韩国也于印度尼西亚签署了共同研发隐形战机的备忘录,KF-X战机的研制工作已经开始。
为什么要研制隐形战机
美国,应对新挑战,巩固空中绝对优势。美国是当今世界上唯一拥有已经服役隐形战机的国家,而且装备隐形战机的动机与愿望是最强烈的。作为当今空军武器装备中明珠的隐形战机,美国空军表现出了一种当仁不让、志在必得的王者风范。同时,在军种竞争相当激烈的美国军方内部,已经提出新的空战理念与新战机方案,这也是美国空军维护自己优势地位,争取更多比例国防预算的必要手段。值得一提的是,新战机的研发也受到了与美国政府关系密切、在政坛影响力极大的军火集团的强力推动。
俄罗斯,不甘落后,航空工业厚积薄发。俄罗斯是传统的航空大国,在世界航空史都占有十分重要的地位,以米格-29和苏-27为代表的多款战机更是塑造了世界航空史的经典传奇。隐形战机中涉及到的高性能相控阵雷达、矢量推力技术以及隐身结构设计与涂料,在俄罗斯都有着非常雄厚的技术储备,并已部分在现役战机上进行了应用与验证。可以说,T-50的试飞对于俄罗斯人而言,是情理之中,甚至是手到擒来的一件事。同时,俄罗斯国土面积广袤,空中安全对于这个横跨两大洲的国家而言异常重要,要想成功捍卫国家主权,一款符合当代战机发展潮流的隐形战机对于俄罗斯而言,显得异常重要与必要。
中国,维护自身安全与发展利益,促进世界和平与发展。随着改革开放的不断深入,中国维护国家安全与经济利益的任务越来越重,难度也在逐渐增大。在军费十分有限的情况下,中国向来善于跟踪与选择具有战略性意义的武器装备,无论原子弹还是核潜艇。通过多年在航空工业和战机制造实践中积累的技术与经验,中国初步具备了研制隐形战机的实力。然而,中国在隐形战机研制问题上非常低调与克制。这也充分说明,中国研制隐形战机只有唯一一个动因,即通过有限种类与数量的杀手锏武器,维护国家的安全与发展利益,促进世界和平与发展。
印日韩,不甘寂寞,奋起直追。印度、日本、韩国三国作为亚洲甚至世界上有一定影响力的国家,对隐形战机的兴趣也十分浓厚。印度是地区性大国,强烈的民族自尊心与一直不太宁静的南亚次大陆安全局势,都促使印度对能展现国家实力的先进武器装备异常敏感。日本虽然在装备发展上受到制约,但凭借着自身雄厚的工业制造能力、与美国的盟友关系、强烈的走向军事大国的渴望以及较为紧张的邻国关系,都促使日本在隐形战机的研发上态度坚决,大有一发不可收拾之势。韩国虽然并非传统意义上的军事大国,但是朝鲜半岛的紧张局势,强烈的民族认知也都促使韩国不满足于盟国驻军的保护。在隐形战机的研发上,韩国的态度可以说是“有条件要上,没有条件也要上”。
战略博弈的新筹码
作为在世界军事航空史具有里程碑意义的隐形战机,不仅会对战争的样式带来巨大冲击,同时也会对世界尤其是亚太地区的国际关系与地缘战略形势带来巨大影响。隐形战机已经超越了武器装备的层面,它的身影背后蕴含着各国之间的博弈与战略考量。
美国是当今世界上唯一的超级大国,其首要战略目标就是维护自身的霸权地位,这也就导致其研发的武器装备也必然符合这一战略定位。同时,美国是当今唯一公开承认研发和生产两款隐形战机的国家。在这两款隐形战机背后的战略考量可谓层次清晰,内涵丰富。F-22与F-35高低搭配,互为补充,共同勾勒了美国未来空军主要支柱。
作为世界上最大的武器出口国,美国禁止向别国出口F-22战机。因为F-22战机汇集了当今美国众多尖端技术,作战性能极其优异,对巩固美国的霸权地位有着非常重要的作用。这时,F-35战机的意义就显得非常耐人寻味了。该战机是美国牵头,与盟国合作研发的,这不仅可以降低美国在该型战机上的研制成本与风险,同时这种合作研发的方式具有非常强烈的商业意味。然而F-35,其性能与F-22有相当程度的差距,这也就反过来继续巩固了美国在隐形战机上的优势,并且使盟国在隐形战机的技术研发和维护保养上长期依赖于美国。同时,这还有效地限制和进一步整合了盟国的空中力量,达到了巩固盟国关系,维持世界霸权的目的。可以这样说,美国用两款“小小”的隐形战机,便在安全与经济两个方面收到了“大大”的效益。
当前,研发隐形战机的国家几乎全部集中于亚太国家,这种“扎堆”的现象并非巧合。首先亚太地区在全球政治版图中具有重要地位,该地区集中了联合国安理会中的3个常任理事国,金砖四国中的3个国家,并且该地区不乏朝鲜半岛等国际热点问题。同时该地区集中着世界上前三大经济体和新兴国家,市场巨大,经济前景看好。政治与经济的热度升高必然会传导至军事层面,隐形战机已经成为亚太各主要国家进行博弈的新筹码。
对于俄罗斯而言,普京开启3.0时代,新政府正在重视远东开发,强势回归亚太。然而,在该地区存在着局势紧张的朝鲜半岛,而且俄还与日本存在着南千岛群岛争端。与此同时,美国在亚太地区向俄罗斯施放的战略压力也非常巨大。所以研发隐形战机是维护俄罗斯在亚太地区的军事优势与战略空间的重要举措之一。与此同时,俄罗斯的举动也有利于亚太地区的稳定,在一定程度上降低了该地区霸权行径的发生,维护了该地区的战略均衡。对于美国而言,隐形战机不仅巩固了本国在亚太地区的地位,同时也加强了其与该地区盟国的关系,又增添了一个介入该地区局势的新筹码。
亚太地区不仅存在着传统的地区大国,同时也存在着迅速崛起的地区大国印度以及经济实力加强的日本韩国。新兴国家都渴望在亚太地区发挥越来越重要的影响力,拓展本国的国家利益,在亚太地区这个世界“新中心”谋求发言权。随着科技转入流出门槛的逐渐降低,隐形战机成为新兴国家走上传统大国博弈舞台的通行证,成为本国在新世纪生存发展进步的新希望。亚太地区的新兴国家热衷于隐形战机的研发,必然会使本已错综复杂的亚太形势变得更加扑朔迷离,更加扣人心弦。
可以说,美国最早研发四代机,引起了连锁反应,客观上造成了亚太隐形战机扎堆的现象。这也在一定程度上刺激了整个亚太地区的竞赛,使得该地区不稳定因素增加。(作者单位:国防科技大学)