花样滑冰是技巧与艺术性相结合的一个冰上运动项目。在音乐伴奏下，在冰面上滑出各种图案、表演各种技巧和舞蹈动作，舞姿优雅、风度翩翩，具有相当高的艺术观赏性。
花样滑冰（Figure Skating）也是冬季奥运会的正式比赛项目。运动员穿着脚底装有冰刀的冰鞋、靠自身力量在冰上滑行，表演预先以技术动作为基础编排的节目，由裁判组评估打分、排出名次。
按照参赛人员和技术动作的要求，花样滑冰运动可以分为众多单项。其奥运会正式比赛项目共有四个，归属三个大类：单人滑（分男子和女子两项）、双人滑与冰上舞蹈。此外，花样滑冰还包含同步滑冰（Synchronized skating）、规定图形（Compulsory figures）、冰场滑行（Moves in the Field，或Field Moves）、四人滑（Fours）、冰上戏剧/冰上芭蕾（Theatre on Ice/Ballet on Ice）、柔板双人滑（Adagio Skating）、特殊图形（Special Figures）、冰上杂技（Acrobatic Skating）等等，但它们的流行与受欢迎程度不及四个奥运会正式项目。
花样滑冰起源于18世纪的英国，后在德国、美国、加拿大等欧美国家迅速开展。1772年，英国皇家炮兵中尉罗伯特·琼斯（Robert Jones）撰写的《论滑冰》（A Treatise on Skating）在伦敦出版，这是世界上第一部有关花样滑冰的著作。当时举行的花样滑冰比赛是所谓的”英式风格“，古板又正式，和现代花样滑冰相去甚远。1863年，被誉为”现代花滑之父“的美国人杰克逊·海因斯（Jackson Haines）将滑冰运动与优雅的舞蹈艺术融为一体，在欧洲巡回表演，丰富了花样滑冰的内容和形式。1868年，美国的丹尼尔·梅伊（Daniel Mey）和乔治·梅伊（George Mey）首次表演了双人滑。1872年，奥地利首次举办了花样滑冰比赛。1896年，首次世界男子单人花样滑冰锦标赛在俄国彼得堡举行；1906年，首次世界女子单人花样滑冰锦标赛在瑞士达沃斯举行；1952年，首次世界冰上舞蹈锦标赛在法国巴黎举行。 
