《中国青年报》的一项最新调查显示，59.2%的人坦言，专家学者在自己心目中的权威性有所下降。与此次调查结果相类似，时下网上流传的“砖家”、“叫兽”之类讽刺专家不专业、教授不靠谱的谐语，也从另一个侧面反映出专家地位在百姓心目中的与日降低。

窃以为，造成这一结果的原因大体有三：首先，在信息化时代，大众能够接触到的信息、观点等纷纭杂陈，甚至彼此矛盾。无论是什么专家，意见都很难做到“一统江湖”，权威性有所下降实属难免。

其次，在市场化社会，知识虽然也是一种资本，但有些所谓专家在知识不健全、思考不成熟时，公开亮相，频繁发言，甚至用耸人听闻的言论博取喝彩，把知识变成了个人扬名立万、发财致富的工具。当专家学者成了娱乐明星，公信力则大打折扣。

第三，一些专家或被利益集团绑架，或与利益集团共谋，公然充当他们的代言人和辩护者，失去了应有的学术良知。

知识分子是文化的传承者和良心的守护者。在这个信息爆炸和日益趋利化的时代，如何提升公共发言的质量和水平，以及权威性，亟需专家们扪心自问。事实上，中青报的调查显示，60.2%的人对专家介入公共事件表示支持，表明大众对他们负责任的发言，充满期待。只希望这份期待，不会最终变为泡沫。　

（作者为旅美学者）《生命时报》 (2011-05-17 第02版)