对于时间,中国人有着独特的感悟,春华秋实,草木枯荣,都是时间的痕迹。而在四季变换中,人们遵循历法,顺时耕作。尽管生活越来越远离自然,但口子人在酿酒的方寸之间,也能通过工艺的变化,体察时间流逝,四季轮转。
濉溪逐步进入冬季,伏天制好的酒曲,此时已经孕育了阵阵酒香。口子人依据时间更替与气象变化的规律,一年里安排不同的工艺。冬季的到来,酿酒人也将迎来高产的季节,勤劳口子人选用行排工艺来收获这份极致的好酒,该工艺是口子人在传统老五甑的基础上,遵循时节而来的。
清晨,酿酒车间里雾气蒸腾,原酒飘香之际,也是口子师傅量质掐酒之时。只见老师傅扬手之间,容器内的原酒激荡出大小不一的酒花,凭此便知晓原酒的品级,以便分级入酒库贮存,这手绝活名为“扬花看酒”。在蒸馏环节里,善酿酒的口子人却有另一番讲究:“探气上甑、上平上匀、缓火蒸馏”。窖池发酵好的酒醅分五甑自上而下蒸馏,先起面糟,蒸酒后作为扔糟,将来可回收到饲料加工厂再利用。其余的糟醅蒸馏后,将加入菊花红心曲和超高温曲再次入窖,续渣混蒸,循环往复,形成万年糟。由于冬季气温较低,口子老窖池上会铺上一层优质的长稻壳,利于促进酒醅升温,提高酒体品质与产量。经过一段时间的孕育与悉心等候,酒醅又将焕发它独有的魅力。
耕耘不失时,故好酒不绝。在四季分明的区域,不同的时节,口子人应季而作,应季而收,呈现出各异的酿酒工艺,从盛夏制曲,至伏天停酿护池,再到昼伏夜出酿酒,无不应季耕耘。对于口子