“千金难买老来瘦”。肥胖会严重影响中老年人的健康，引发多种慢性疾病。因此中年是控制体重的重要时期。如何健康、有效地控制体重呢?美国开展的一项名为“维生素与生活方式”的大型人群研究给出了一个令人振奋的答案：多种营养素补充剂有助于中年人群控制体重。相关结果发表于《美国饮食营养协会杂志》等专业期刊中。
中年肥胖攀升健康警钟长鸣
近年一些数据显示肥胖人群的数量持续增长，成人当中超重、肥胖及重度肥胖的发生率分别高达70%、32%、5%。这将带来一系列的健康问题，如生活质量降低，心血管疾病、Ⅱ型糖尿病、癌症等多种疾病的发病风险增加等。与此同时，肥胖也会加大社会负担及导致医疗支出的增长，以美国为例，每年用于应对肥胖及各种相关疾病的医疗成本都超过1000亿美元。
中年时期(45~59岁)是人生命中的一个关键阶段，这个时期的生活相对比较安逸，体力活动较少，加上新陈代谢减慢，体重不知不觉中就会增加。有研究显示：虽然女性在绝经前后膳食能量摄入呈现下降趋势，但往往体重还是会随着年龄而增长;而成年男性在进入老年期前的体重也会有上升的势头。科学家们认为，如果在此期间体重大幅增加，将会对健康造成威胁。
膳食、运动、改变生活方式、手术及药物治疗等方法都已被证明有助于减肥或者是控制体重。而近年，研究提示一些维生素及矿物质对体重控制也有一定的辅助作用。这引起了科学界及消费者的极大兴趣。在美国国立癌症中心和国立补充及替代医学中心的资助下，来自华盛顿大学和弗瑞德·哈钦森癌症研究中心的研究人员通过“维生素与生活方式”这项研究，分析了中年人群服用膳食补充剂与体重变化的关系。
问卷调查1.5万中年人
“维生素与生活方式”是一项在美国华盛顿州进行的大型人群调查研究。从2000年开始，研究人员通过调查问卷详细了解了受访者服用维生素及矿物质补充剂和膳食摄入的情况，以及身高、健康状况、运动量等方面的信息。为了针对中年人群进行研究，研究人员选择了53~57岁的受访者进行本次分析，并记录下他们在过往10年中的体重变化情况。此外，研究人员还剔除了患有癌症、肝硬化等严重疾病的患者，以避免这些疾病对分析造成影响。最终，有15655位受访者的问卷满足本次分析的要求，被用于随后的统计。
由于膳食的能量摄入及身体活动将直接影响受访者的体重，研究人员在统计分析时根据受访者的这些信息做出相应调整，以确保直接反映服用膳食补充剂与体重变化之间的关系。此外，由于不同体重水平的人群生活习惯上可能有一定的差别，为此，研究人员将受访者分为体重正常、超重及肥胖三部分进行分析。这三部分受访者的体质指数(即BMI=体重/身高2)分别为：18.5～25、25～30、及≥30。
膳食补充剂减肥“助动力”
根据对受访者的问卷调查结果进行的统计与分析，研究人员发现，无论是体重正常、超重还是肥胖的中年人，服用膳食补充剂均有助于控制体重，减少肥胖发生的可能性。
●复合维生素
肥胖受访者中：不食用复合维生素的受访者10年中体重增长为11.2~15.0磅*，而每周服用复合维生素达到5次或以上的受访者体重增长仅为4.5~7.7磅。此外，对于超重和体重正常的受访者，体重增长也随着服用复合维生素频率的增加而呈现下降趋势。
*为了真实反应研究报告中的原始数据，本文中体重以磅为单位，1磅约合0.45千克。
●维生素B6、B12
肥胖受访者中，不服用维生素B6补充剂的男女体重增长分别为11.8磅及16.1磅，而服用一定量的维生素B6(不超过35毫克/天)的体重增长仅为5.7~7.5磅;不服用B12补充剂的男性、女性体重增长分别为12.2磅及16.0磅，而服用一定量的维生素B12(不超过35微克/天)的体重增长分别为6.3磅及7.5磅。此外，对于超重及体重正常的受访者，服用这两种补充剂也有助于体重的控制。
●铬
肥胖受访者中，不服用铬补充剂的男性及女性体重增长分别为11.7磅及14.1磅，而服用铬补充剂(不超过150微克/天)的体重增长仅分别为6.1磅及7.9磅。此外，对于超重受访者，铬补充剂也有助于控制体重的增长。
●钙
不服用含钙补充剂的受访者中，男性、女性在10年中体重分别增长了11.6磅及15.3磅，而每天服用钙补充剂达到500毫克时，体重增长仅分别为9.3磅和11.3磅。
多种营养成分参与代谢调节
对于多种营养素补充剂有助于受访者体重控制的分析结果，研究人员认为与这些维生素和矿物质参与机体代谢的调节有关联。
维生素B6和B12能促进脂肪的转化与吸收。维生素B6和B12是人体内重要的辅助因子，参与能量的利用和控制过程。维生素B6有助于体内的糖原分解并转化成能量形式供身体利用，并能够促进机体合成一些可以直接影响体重的活性分子。维生素B12缺乏可以导致贫血，并进一步使人体感到疲劳和不愿意参加运动，从而引起体重增加;同时，维生素B12还直接参与人体内能量代谢过程，促进某些活性物质转化成能量供机体利用。
钙可影响体内脂肪代谢。钙在脂肪细胞代谢中的作用十分关键。钙摄入不足会刺激脂肪合成，抑制脂肪分解，从而造成细胞内的脂肪堆积。
铬有助于控制血糖，减少食量。铬是体内“葡萄糖耐量因子”的重要组成成分，这种因子可以促进葡萄糖进入细胞，并被转化成能量供机体利用，同时将人体的血糖水平维持在正常范围。如果出现铬缺乏，那么细胞对于葡萄糖的吸收和利用就受到影响，血糖水平升高，人体会相应产生“饥饿”的感觉，而摄入更多的食物。
复合维生素可增强“饱腹感”，控制食量。研究人员认为复合维生素补充剂通常含有B族维生素及钙、铬等矿物质。此外，人体自身也具备某种保护机制。在能量摄入充足的情况下，人体经过一系列内分泌调节过程，会产生“吃饱了”的信号，从而阻止自己继续摄入食物。但微量营养素缺乏可以干扰这种感觉的正常反应过程，使得人们不认为自己已经“吃饱了”，并进一步去摄取食物。
综上所述，肥胖正成为人群中一个广泛存在的健康问题，中老年人则更需要注意控制体重，让自己保持比较理想的身材和健康状况。本次研究的分析结果表明：通过膳食补充剂获取充足的维生素B6、B12、铬、及钙等营养素，有助于中年人群控制自身体重。
