在德国，幼儿园和中小学都采取的是就近入学的原则。如果由于各种原因无法实现就近入学的，如附近没有学校或名额已满，那么这些孩子就要前往较远的幼儿园或学校。这当中有很多孩子是乘坐公共交通工具或者坐校车上学的，特别是12岁以下的孩子，因为德国法律不允许他们骑自行车上路，这个比例会更高。
校车运营靠社会，费用靠政府
一般而言，在公共交通系统发达的城镇地区，很多学生可以持学生票乘坐公交车辆上学，而在郊区和乡村这些公共交通不那么发达的地方，学生们多乘坐由当地政府提供的校车上学。
在提供校车的地区，当地的教育局先依据当地幼儿园和学校分布进行规划，并通过行政合同将这项任务委托给社会上的客运企业。个别情况下，私立学校和家长会等也可以自行与客运企业订立校车运营的委托合同。受委托的客运企业按合同要求提供符合条件的车辆和司机，制定运营时刻表和设立上下车站点。
客运企业的校车运营费用一般按照合同由地方政府财政来支付，此外政府也可以通过允许运营企业提高其他线路的票价来补偿校车运营的费用，减少自己承担的费用。
对乘坐者来说，有些州的校车是免费的，在有些州乘坐校车要购买非常便宜的车票。购买了车票的家长也不用担心，因为孩子的校车车票款属于子女教育费用，在缴纳个人所得税时可以用来抵扣个人所得税。
安全保障靠法律
依据德国《道路交通管理法》和《道路交通许可条例》的相关规定，乘客在8人及以下的校车，必须全员配备安全带，行驶时全员必须系上安全带，而且不允许设立站位。大型校车可以设立站位，但是有站位时，校车时速不得超过60公里。所有车型对于12岁以下身高不超过150厘米的儿童，必须保证每人配备一个座位。违反规定的运营方一经发现便会受到严厉的处罚。
打开警示灯的校车在进站时，其他车辆不得超车，以防发生碰撞；校车停靠站时，双向车辆只能以每小时7公里以下的步行速度经过校车，主要是保护上下车的孩子。违反者依据情节轻重会被处以罚款、扣分以及暂扣驾照一个月的处罚。
德国充分利用了社会资源、通过财政投入和法律规制，使孩子们能坐上便捷、廉价和安全的校车上学放学。
